质子放疗到底贵不贵？

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质子治疗对肿瘤患者有何好处？放疗有风险和副作用，尤其是对心、脑、肺、胃肠等重要器官周围的肿瘤，一旦这些器官接受的照射剂量达到一定数值，就可能产生一些放射副作用，有些是短期可逆的，有些则是长期不可逆的。最常见的如放射性皮炎、放射性肺炎、心肌缺血、胃肠反应、认知功能受损、视力听力受损等等，轻者影响生活质量，重者可能影响患者治疗过程从而影响治疗疗效。
质子治疗有点像“定向爆破”，能够精确投射定向导弹到指定肿瘤部位，达到杀死肿瘤的目的。而传统的X射线，虽然也能“爆破”肿瘤，但是在穿过人体时，大部分就被挡在了皮肤上，而且一路上炸药还在不断爆炸，等到了肿瘤部位，弹药所剩都已经不多了，而且在穿过肿瘤后，还在继续爆炸，典型的“大杀器”，伤敌一千同时还得自损N百。

下面两幅图分别是传统的光子放疗（上图）和质子放疗（下图）的辐射比较，可以看出质子的峰值全在肿瘤区域，相比传统方式，对周围（前后左右）的伤害都很小。

接受质子射线放疗的患者，由于周围正常组织器官受到的射线照射明显低于X射线放疗，理论上可以明显降低由于放射造成的近远期副作用。在儿童癌症治疗中，质子放疗的优势尤其受到关注。一方面儿童组织对射线更加敏感，另一方面很多儿童治疗后都有较长的生存期，因此远期的生活、生存质量非常重要。质子治疗可以减少儿童正常组织器官所受放射剂量，降低诸如胃肠道、肺炎、心脏疾病发生风险，以及减少脑照射导致的视力、听力、智力及生长发育的影响。同时可以减少继发性肿瘤的风险：由于正常组织在放疗中受到辐射破坏，接受过放疗的儿童一生中再次发生新肿瘤的风险显著高于正常儿童，所以减少对正常组织的照射非常重要。美国一家质子医院曾做过一个回顾研究，对1973年至2001年接受不同放疗手段的患者进行了对比。接受质子线治疗的患者，继发肿瘤的发病率为5.2%，而接受普通放疗的发病率为7.5%，虽然质子治疗不能完全避免继发癌症，但有统计学上的差异。

质子治疗使得放疗的副作用更小，因此很多部位的肿瘤都可以考虑使用质子治疗，但也是有局限性肿瘤，即没有发生扩散转移的肿瘤，然后是毗邻重要脏器和组织部位的肿瘤。质子治疗适合那些因年纪大、身体弱、或由于合并疾病、或肿瘤位置靠近重要脏器等手术困难的患者。质子治疗也很适合儿童中枢神经系统肿瘤的治疗，尤其是无法手术切除的中枢神经系统的肿瘤。儿童中枢神经系统照射对正常神经会造成辐射伤害，引起近期及远期毒性副作用确实不容小觑，这可能是质子治疗值得期待的显著优势。

质子治疗的费用怎么样也是每个患者在关注的，有报道说上海质子重离子医院的一个疗程治疗费用为27.8万元人民币，美国的质子疗费用大概为10万美元（PS：MD安德森质子中心中国办公室工作人员介绍美国医院对治疗费用上会根据患者情况给予一些折扣）。

相比普通放疗贵非常多，原因主要来源于建设成本，安装质子巨大加速器及其它传送发射装置动辄数亿元的投入，还不包括中心基建及后期维护成本。未来更多质子中心建立后，建设成本可能会下降，治疗费用可能会降低，另外就是等待未来医疗保险改革了或者上一些可能的保险。质子治疗相对效果好，但非常贵，因此它的性价比存在争议。很多人做过经济学效益分析，比如国外有报道，同样是治疗儿童髓母细胞瘤，质子治疗初期费用是普通放疗的2.5倍，但是后期用于治疗放疗相关后遗症费用，普通放疗是质子治疗的8倍，最终总费用普通放疗是质子治疗的2倍以上，所以性价比这件事还是见仁见智吧。